第七十四章

第七十二章
　　离开杂技团时，我脱下这身令人揪心武旦戏服，换上我喜欢男式便装，走在朗川街上，我买了双平底鞋准备换下那双要人命的高根鞋，那知换鞋时才发现这鞋脱不下来，鞋带中有细钢丝，上了暗锁，我无可奈何叹了口气，这样睡觉时也无法脱下，双脚也无法松驰一下，还不如在杂技团。与我预料的一样，在外面我不敢用云步，尽量用正常人步子走，但这双鞋迫使我走路与别的男人不同。
　　果然，穿一身男装我，穿了双特高后根鞋，而且的走路方式与众不同，自然引人注目，从与我相遇陌生人眼神中我己觉查到别人对我感觉，虽又气又急，但又无计可施。唐大夫好心建议我最好穿一套时髦一点女性服装，否则真有点不伦不类。我只好硬着头皮买一套女装换上，想尽快将事办好，早日回杂技团，免得丢人现眼。
　　唐大夫对何家湾这新址很满意，说我有眼光。何富宝也很尽心，实验大楼己封顶，他熟悉那里环境，引来沟里一处山泉的水，解决了用水问题。村里己将所有批文手续办好，我将余款付了，看样子十月以后可以搬家了。
　　唐大夫回到朗川后，将雪莉接走了。我终于放下心中这块石头，冬梅也称心了。雪莉讲生完孩子，她想去何家湾帮我干，我当然是求之不得。
　　这次《野玫瑰杂技团》受创后，重新演出。虽在朗川本地有演出市场，但收入还得靠外地市场。遇到了同行激烈竞争，尤其是被拉出去三个队，熟悉老倪头在外地演出市场，纷纷去抢占客户。汉川是老倪头传统演出重要市场，当他再去联系时，老姜已带周扒皮的《明星马戏团》抢先到了。
　　汉川是水稻产区，每年的插秧节举办得很隆重。当地接待单位己先接收了老姜，见老倪头又去了有些为难。最后他们商量结果是两支队伍同场竞技，谁的观众多谁留下来，因为他们闹不清过去来演的是老姜的人，还是老倪头的人。
　　老倪头回来召集大伙商议。大家认为战胜《明星马戏团》很难，这次不是老姜那个小班底主演，而是《明星马戏团》主演，他们阵容庞大，其高空软带表演和空中飞人节目，惊险又刺激，一贯很有人气。杂技魔术上他们已窈取到《锁链捆美人》的秘密，己公共演出，故大家认为自己优势并不明显，连老倪头儿子都劝老爷子放弃。但老倪头眼盯着我，坚持搏一搏，他将宝压在我身上。我知他心思，若这次比不下《明星马戏团》，那今后想在外地打开市场就难了。
　　正当我磨拳擦掌准备去汉川大显身手时，出乎我意料，老倪头并设安排我去，连冬梅也未去，他和他儿子一块儿带队去了。我不知他葫芦里买什么药，我知道，这些江湖人的脾气，不该问的事不能开口。就是冬梅也给闹的同云里雾里一样，老倪头只是吩咐冬梅在这段演出时间，坚守在朗川不要外出；尤其强调，要绝对控制我，不能出杂技团本部半步。
　　冬梅想控制我太容易了，自大队人马出发后，她就给我锁上《金莲袜》和《金莲鞋》，再将日常用螺丝的膝铐，脚镣改用铆钉砸死。尽管她没要我换戏装，也不要求我化妆，用麻绳束缚可能她认为更没必要，我现在自己脱缚那完全是小儿科，我仍日常打扮，但我心里明白，我这样子还是不敢出杂技团大门半步。不过老倪头近来给我安排一项奇怪训练项目，踢键子。踢键子看似简单，但锁着锁铐用小脚踢实在不易。踢的时候要不断跳动，即要保持平衡，又要准确接住下落键子。练了一个多月才有眉目，练到后来还能跳许多花样，冬梅夸我悟性高，非常人能比。
　　冬梅和我虽未去，心里还是惦念老倪头。他们的这出山第一仗太重要了，冬梅每天与老倪头通电话，了解那边情况。据冬梅得到消息，汉川插秧节定在谷雨那天，四月十八日，《野玫瑰杂技团》才赶到汉川，在汉川中学体育场扎营。《明星马戏团》专组织由老姜带队的《明星杂技团》已先到了，这个演出队集中了《明星马戏团》的精华节目。他们高大演出棚占据了大半个体育场，《野玫瑰杂技团》只好在它对面西南角搭帐蓬，两演出棚之间空地是观众看戏的地方。
　　这次是两支演出队伍首次面对面竞技。冬梅告诉我，这件事若放在五年前是不可能的。《明星马戏团》当时对这种不入流草台家班子，几乎不会正眼瞧一瞧；对汉川这种收益相对低，而且交通不便水稻农区，也不会放下身架去演出。若五年前两军相遇，倪老头会自知之明主动退让。然而这次倪老头不顾众人反对，要去搏一搏。冬梅认为，原因是多方面的；
　　首先是周扒皮欺人太甚，这汉川本不是他们这种大型马戏团传统演出场所，他在老姜鼓动下非要介入，就是打击老倪头；其二，他为女儿周园园争到省杂技团演出机会，被桃红占先了，对老倪头恨之入骨；周扒皮阴错阳差通过黑道绑架了我，将老倪头彻底得罪了，但这家梁子算结下了，新仇旧恨，今天他们又找上门来，老倪头能示弱？最主要还是反击叛逃出去老姜这几个白眼狼，不斗倒他们，《野玫瑰杂技团》今后真难以站稳脚跟了。
　　而这次是文斗，比技艺，老倪头更要搏一搏了。
　　虽然冬梅义无反顾支持丈夫，但她对老倪头放弃我这个《野玫瑰杂技团》当家花旦很疑惑。不过她相信老倪头，他是不打无准备之战。人强不如命强，汉川传来消息还是令人心悸，相持快一周了，《野玫瑰杂技团》仍处在下风。这周扒皮实力比老倪头强多了。比赛定为八天，若最后二天仍板不过来，那今年是《野玫瑰杂技团》在汉川最后一次演出了。
　　大队伍出发后第六天夜里，冬梅将睡梦中我摇醒。我白天活动量大，夜里睡得沉，起来后晕晕呼呼，她卸下我脚上镣铐，跟她上了汽车，又上了高铁。在飞驶的列车上又睡着了，到快下火车时，才清醒。见我清醒了，冬梅才告诉我，昨天晚上接到老倪头电话，要我们速去汉川。
　　乘汽车中午才赶到汉川所在县城。出汽车站就上出租车，直奔县郊一个不起眼的小宾绾。午饭后，冬梅要我抓紧时间休息，也不提去汉川演出场地之事。冬梅那神神密密，又极度紧张样子，也令我摸不到头脑。但我明白，老倪头不会无缘无故召我来的，一定有重头戏在我身上，我也要有思想准备，就老老实实上床，好好休息一下。
　　下午五点我再也睡不着了，但起床出不了房门，外面反锁了。我无事可做，就干脆在卫生间，从头到脚清洗一下，洗去旅途中尘土。刚洗好，头发还未干，我穿着睡衣用干毛巾擦头发，冬梅开门进来，端了一碗糖鸡蛋要我吃。我一看明白了，晚上有演出。这糖鸡蛋压饿，又不要常上卫生间。吃完后不感到饱，我知道演出时是不能吃得太饱的。但我不知道演出在那里，汉川我去过几次，离县城还有五十多公里小水泥路呢。
　　吃完饭，冬梅从随身携带行动箱中拿出化妆品和服装。这小宾馆客房没镜子，我无法自己化妆，全由冬梅一手代办。
　　化好妆，梳好头，插上首饰绢花，锁上《金莲袜》和《金莲鞋》，穿上衣服。我看不见她将我装扮成什么样子，只看到这身绣花红缎子演出服是过去我从未穿过的；上衣是大襟宽大袖子，下面是绣花红缎子灯宠裤，外套长裙。衣服散发出崭新衣料特殊气味，看试样有点象民国富贵人家年青女人嫁衣。三寸金莲绣花鞋也是大红的，崭新的，鞋头还缝一朵红绒花。冬梅并设有将我作旦角打扮，今晚应当不会演我己掌握的，作为老倪头看家好戏《美侠女起解》。我心里七上八下，不知他们要我上什么节目。将我妆扮好，天己黑了，冬梅先出去看了看，然后将我拉出房门，急匆匆出了小宾馆大门，迅速上了一辆不起眼七座农村常用小客车。我从未见过她干事这样神密，小心。车子急驶出了县城，奔上一条窄窄水泥路。不过从我穿着打扮看，老倪头应当作了精心准备的。在路上冬梅很紧张，一言不发。我也不敢问，临近汉川已是夜里九点左右，汉川中学灯火通明，人声嘈杂。到了中学门口，人进进出出，老远就看见《明星杂技团》高大演出帐蓬，周围人声如潮，喝彩声不断；但我们演出帐蓬附近明显冷落多。
　　小客车按着喇叭，在人缝中钻，好不容易开到我们自巳帐蓬后门。冬梅先下车，不一会出来一群小伙子，簇拥着我，在黑暗中无声无息进了演出后台。与大伙见面我非常兴奋，大家都友善地上我打招呼。但我明显感到一种沉重压抑气氛。很快大伙引我见到老倪头。老倪头这几天明显瘦了，冬梅在与他交谈，他不停点着头，脸上看不到任何表情。待冬梅讲完了，他将我召到跟前，平静得同在朗川大本营一样，吩咐我说：
　　“倩兰。你也是见过世面的人，不要紧张。今晚没别的事，你就是游街。”
　　杂技团游街就是作广告，让主要表演者与观众见面，是一种传统拉票手段，为后面表演节目辅底。但我并没有穿这种民国女人衣服节目呀？怎么游街。见我一头雾水，他笑了笑说：
　　“这次冬梅嘴把得真严，什么也没透给你。是这样，你上今天最后一个节目；踢键子，为明天正式上演辅底，相当游一次街吧。”
　　我吃惊得嘴张多大。踢键子。踢键子也是杂技节目？我始终认为踢键子是训练我小脚的运动能力的，没想到还上台表演。但我相信，千辛万苦将我召来踢键子，肯定不是老倪头心血来潮，一定有特殊作用。见我没应声，他对冬梅说：
　　“你带她到一个僻静地方，好好休息，让她心静下来。我己安排倩芳和倩芬配合她演出，一定要心静，心静才能出好节目。”
　　到十点半左右，冬梅带倩芳和倩芬来了。她俩穿一身大襟灯宠裤绿色练功服，都在头上扎了羊角辫，穿的是绿色绣花鞋；与我一身大红绸缎呈鲜明对比。冬梅将三支带着长长羽毛键子交给我们，带我们到了舞台后。隔着幕布往外看，我们在演自行车走钢丝，这是一个非常迎合农村年青人节目。但从下面观众群体看，真正农村青年并不多。我从外面进来时，学校外面公路上密密麻麻停满了各种车辆，小卧车占大多数。今晚客人与往年不一样，从县城甚至市里赶来的人占相当比例。所以与《明星杂技团》高空跳扳节目比较，我们的节目对观众吸引力要差得多。我看这情况，心也揪起来，暗暗着急。
　　撒下钢丝后，我们要上了。按老倪头安排，倩芬和倩芳先上。节目报完后，她俩出台踢了几分钟，台下观众又走了不少。我心想，这老倪头胡闹，这种踢键子十多岁女孩都会耍的节目，那能登台。即来了，我也只有硬着头皮上了。
　　该我上了，我不敢看下面观众，先从幕后将键子抛出去，今天没锁膝铐，又没被绳反绑，感到身轻如燕，我用脚轻轻一跳，身子腾空而起，一个鲤事翻身，一个漂亮后翻的动作从后台飞到前台。人到舞台上，凌空接住键子，再用脚一送，键子又飞上天。我稳稳落下，脚往后提，用三寸金莲小脚掌在背后接住落下键子，用金鸡独立姿式亮象，向台下观众抱拳行个江湖礼数。
　　出台时我象一片红云从空中落下，给人耳目一新，当我亮象后，台下虽没什么太大动静，但吸引一些人往我们台上看。我用不同式样动作踢键子，与她俩踢了几个回合后，听到台下突然有人惊呼：
　　“野玫瑰姑娘。是野玫瑰姑娘！”
　　接看着更多人交头结耳，有叫的，有狂喊的。[s:66][s:66]